Proces beatyfikacji w przypadku Jana Pawła II rozpoczął się praktycznie natychmiast. Już na uroczystościach pogrzebowych zgromadzeni wierni ukazali transparenty, na których widniał napis “santo subito”(święty natychmiast).
13 maja 2005 roku papież Benedykt XVI ogłosił, że nie widzi przeszkód aby do kanonizacji Jana Pawła II przystąpić natychmiast, nie zachowując 5-letniego okresu oczekiwania od śmierci. Formalnie proces rozpoczął się 28 czerwca, a jego postulatorem został Sławomir Oder.
23 marca 2007 roku udało się potwierdzić zaistnienie cudu. Za wstawiennictwem papieża Polaka doszło do uzdrowienia Marie Simon-Pierre Normand – francuskiej zakonnicy, o której zdrowie prosiły w modlitwie do Jana Pawła II członkinie jej zgromadzenia.
16 listopada 2009 roku miało miejsce posiedzenie komisji kardynałów, które zakończyło głosowanie. Została skierowana prośba do papieża Benedykta XVI o wzniesienie Polaka na ołtarze.
1 grudnia 2009 papież podpisał dekret o uznaniu heroiczności cnót Jana Pawła II, co zamykało zasadniczą część procesu beatyfikacyjnego.
12 stycznia 2011 komisja Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych zaaprobowała cud Polaka.
14 stycznia 2011 Papież Benedykt XVI podpisał dekret o cudzie oraz wyznaczył datę beatyfikacji.
1 maja 2011 nastąpiła beatyfikacja Jana Pawła II podczas uroczystej Mszy Świętej na placu św. Piotra w Rzymie. Nabożeństwo prowadził papież Benedykt XVI.
5 lipca 2013 papież Franciszek wydał dekret w sprawie cudu za wstawiennictwem błogosławionego Jana Pawła II. Cudem tym, jak poinformował ks. Federico Lombardi, jest zatwierdzone przez lekarzy i teologów z Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych i niewytłumaczalne z punktu widzenia medycznego, uzdrowienie kobiety z Kostaryki, Floribeth Mora Diaz cierpiącej na nieoperacyjnego tętniaka mózgu. Kobieta, oglądając beatyfikację Jana Pawła II, zaczęła do niego się modlić, po czym doznała nagłego uzdrowienia.
27 kwietnia 2014 w Niedzielę Miłosierdzia Bożego papież Franciszek przy koncelebrze emerytowanego papieża Benedykta XVI odprawił na placu Św. Piotra mszę świętą kanonizacyjną obu papieży.